محمد هيثم: مواجهة الجزائر لم تكن مجرد مباراة.. كانت مصيرية لـ23 ألف لاعب

كتب : هشام علام

أكد محمد هيثم، قائد منتخب مصر للشباب، أن مواجهة الجزائر في الجولة الأخيرة من بطولة شمال إفريقيا كانت بمثابة مباراة مصيرية لجيل كامل من اللاعبين، مشيرًا إلى أن 23 ألف لاعب من مواليد 2007 و2008 كانوا يترقبون نتيجة اللقاء، باعتبارها حاسمة في مشوار هذا الجيل نحو الاستمرار في المنافسات القارية الكبرى.
وحقق منتخب مصر للشباب فوزًا ثمينًا على نظيره الجزائري بهدفين دون رد، ليتوج بلقب بطولة شمال إفريقيا، ويحجز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس الأمم الإفريقية تحت 20 عامًا، المقرر إقامتها في غانا عام 2027.
وقال محمد هيثم، في تصريحات عبر قناة «أون سبورت»: «بعد الخسارة أمام المغرب، تحدثنا مع أنفسنا وأكدنا أن مباراة الجزائر ستكون مصيرية، لأن هناك 23 ألف لاعب من مواليد 2007 و2008 يتابعوننا وينتظرون استمرار هذا الجيل في المنافسات الكبرى».
وأضاف قائد منتخب مصر: «في النهاية خضنا مباراة كبيرة، ونجحنا في تحقيق الفوز والتتويج باللقب. القادم سيكون أصعب، وسنسعى لتقديم مستوى أكبر في غانا، وهدفنا سيكون المنافسة بقوة ورفع لقب أمم إفريقيا».
وحصد منتخب مصر لقب بطولة شمال إفريقيا للمرة الرابعة في تاريخه، بعدما سبق له التتويج بالبطولة أعوام 2006 و2008 و2012، فيما جاء المنتخب المصري ثالثًا في نسخة 2023 ووصيفًا في نسخة 2024.
وجاء مشوار الفراعنة في البطولة بالفوز على ليبيا بهدفين دون رد، ثم تونس بنتيجة 2-1، قبل الخسارة أمام المغرب بهدفين نظيفين، ليختتم المنتخب مشواره بانتصار حاسم على الجزائر 2-0.
وتصدر منتخب مصر جدول ترتيب البطولة برصيد 9 نقاط، بفارق نقطتين عن المغرب صاحب المركز الثاني، والذي تأهل أيضًا إلى نهائيات كأس الأمم الإفريقية للشباب.
وحل منتخب الجزائر في المركز الثالث برصيد 4 نقاط، متفوقًا بفارق الأهداف على ليبيا، بينما تذيل منتخب تونس جدول الترتيب برصيد 3 نقاط.
وبهذا الإنجاز، يواصل منتخب مصر حضوره في نهائيات كأس الأمم الإفريقية تحت 20 عامًا للمرة الثالثة على التوالي، والـ20 في تاريخه، بعدما ضمن التأهل إلى نسخة 2027 المقرر إقامتها في غانا.
ويُعد هذا التتويج الأول في المسيرة التدريبية لوائل رياض، المدير الفني لمنتخب مصر للشباب، ليبدأ مشواره مع المنتخب بإنجاز قاري جديد، وسط تطلعات كبيرة لمواصلة النجاح في المرحلة المقبلة.